নিজের অবসরের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে আবারো নতুন নেতৃত্ব গড়ে তোলার তাগিদ দিলেন আওয়ামী লীগের নবমবারের মতো নির্বাচিত সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। শনিবার (২১ ডিসেম্বর) রাতে গণভবনে বিভিন্ন জেলা থেকে আসা কাউন্সিলরা বঙ্গবন্ধুকন্যাকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানাতে এলে তিনি তাদের এ তাগিদ দেন।

আগামীতে নতুন নেতৃত্ব তৈরির কথা জানিয়ে নেতাকর্মীদের উদ্দেশ্যে শেখ হাসিনা বলেন, ‘বুড়ো হয়ে গেছি। আমার বয়স এখন ৭৩ বছর। বয়স তো আর কম না। মেঘে মেঘে অনেক বেলা হয়ে গেছে।’

১৯৮১ সালে সভাপতি হিসেবে আওয়ামী লীগের হাল ধরার বিষয় উল্লেখ করে শেখ হাসিনা বলেন, তখন মাত্র ৩৪ বছর বয়স। সে সময়ে আওয়ামী লীগের দায়িত্ব নিয়েছি। আর এখন ৭৩ বছর বয়স। কাজেই সেটা মাথায় রেখেই আগামী দিনে নতুন নেতৃত্ব আপনারা গড়ে তুলবেন। সেটাই আমি চাই।

এর আগে নবনির্বাচিত আওয়ামী লীগ সভাপতিকে ফুলেল শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানাতে গণভবনে আসেন জাতীয় সংসদের স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী, ডেপুটি স্পিকার অ্যাডভোকেট ফজলে রাব্বী মিয়া, চিফ হুইপ আ স ম ফিরোজসহ হুইপবৃন্দ।