চলমান কোপা আমেরিকায় সেমিফাইনালের আগপর্যন্ত নিজের নামের প্রতি মোটেই সুবিচার করতে পারেননি লিওনেল মেসি। তবে গত কোপায় একক নৈপুণ্যে দলকে শিরোপা জিতিয়েছেন। এ ছাড়া কাতারে ৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে বিশ্বকাপের শিরোপা জেতানোর পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী এই ফুটবলার।

ইনজুরির কারণে কোপা আমেরিকার ৪৮তম আসরে একের পর এক সুযোগ কাজ লাগাতে পারেননি মেসি। তবে ফাইনালে ওঠার মিশনে কানাডার বিপক্ষে গোল খরা কাটিয়েছেন বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক।

কানাডা রক্ষণের দুর্বলতার সুযোগে ম্যাচের ৫১তম মিনিটে বল পেয়েছিলেন এনজো ফার্নান্দেজ। ডি বক্সের একদম কাছ থেকেই জোরালো শট নেন এই মিডফিল্ডার। তবে মেসির পা ছুঁয়ে বলের দিক বেঁকে যায়। জালে জড়ায় বল। গোলের পর অফসাইড নিয়েও বিতর্ক ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত গোলের সিদ্ধান্ত দেন ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি।

এদিকে ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জোর আলোচনা চলছে, মেসি কি তবে ফার্নান্দেজের গোলটা কেড়ে নিয়েছেন! বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কও বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন। 

আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসকে মেসির মন্তব্য, এনজোর গোলটি নিজের নামে লেখানোর উদ্দেশ তার ছিল না।

মেসির ভাষ্যমতে, ‘আমি তাকে (এনজো) বলেছি, আমার কোনো ইচ্ছাই ছিল না, তার গোল কেড়ে নেওয়ার, কিন্তু আমি দেখছিলাম গোলরক্ষককে ডাইভ দিচ্ছিল এবং বলটা ধীরে আসছিল। এ জন্য আমি বলের দিক পরিবর্তনের জন্য পা ঠেকাই।’