হামজা দেওয়ান চৌধুরীর বাড়ি হবিগঞ্জে এবং শামিত সোমের মৌলভীবাজারে। এই দুই তারকার কথা মাথায় রেখেই এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভারতের বিপক্ষে হোম ম্যাচটি সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে আয়োজনের পরিকল্পনা করেছিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। ওই স্টেডিয়ামের সর্বশেষ অবস্থা কেমন বাফুফের টুর্নামেন্ট কমিটির কর্মকর্তারা তা দেখেও এসেছেন। ১৮ নভেম্বর ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি সিলেটে এবং এর আগে ৯ অক্টোবর হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি চট্টগ্রাম স্টেডিয়ামে আয়োজন করতে চেয়েছিল বাফুফে।

কিন্তু সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ১০ জুনের ম্যাচ নিয়ে দর্শক উম্মাদনা দেখে সিদ্ধান্ত বদলেছে সংস্থাটি। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামেই হবে। টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান গোলাম গাউস জানিয়েছেন, বিষয়টি নিয়ে সভাপতির সঙ্গে আলাপ করেছিলাম। আমরা বলেছি, ওই ম্যাচটি ঢাকায় আয়োজন করলে ভালো হবে। তিনি সম্মতি দিয়েছেন। এখন নিশ্চিত যে, সিঙ্গাপুরের মতো ভারতের ম্যাচটিও হবে ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে।

হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি যে চট্টগ্রামে আয়োজনের কথা ছিল সেটা ঠিক আছে কিনা? এ প্রসঙ্গে গাউস বলেন, সেই সম্ভাবনা আমরা এখনো বাদ দেয়নি। এখন আমরা ভারতের ম্যাচ ঢাকায় ও হংকংয়ের ম্যাচ সিলেটে আয়োজনের পরিকল্পনা নিয়েই এগুচ্ছি।

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডে বাংলাদেশ 'সি' গ্রুপে খেলছে। ভারত, সিঙ্গাপুর ও হংকংয়ের বিপক্ষে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে খেলবে বাংলাদেশ। গ্রুপসেরা দল খেলবে ২০২৭ সালে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত এশিয়ান কাপে। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ গোলশূন্য ড্র করেছে ভারতের বিপক্ষে। সিঙ্গাপুর গোলশূন্য ড্র করেছে হংকংয়ের বিপক্ষে।