হিন্দি টিভি সিরিয়াল থেকে শুরু করে একের পর এক জনপ্রিয় শো। পরবর্তীতে বলিউড সিনেমায় নাম লেখান। দুই দশকের অভিনয় ক্যারিয়ারে অসংখ্য টিভি সিরিয়াল ও বিভিন্ন ভাষার সিনেমায় অভিনয় করেছেন। কথা হচ্ছে রেশমি দেশাইয়ের। জনপ্রিয় রিয়েলিটি শো বিগ বসের ঘরে তাকে ভালোবাসা দিয়েছেন অসংখ্য দর্শক। সেখান থেকে জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। এক কথায় বিগ বসের সেই বারের সিজন টিআরপি ছাপিয়ে গিয়েছিল।

নিজের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে খুব একটা মুখ খোলেন না। চাকচিক্য, আভিজাত্য, যশ, খ্যাতির মধ্যে বিনোদন জগতের ‘অন্ধকার’ নিয়ে কেউ খুব একটা বলতে চান না। বলিউড থেকে টলিউড, একটা জনপ্রিয় শব্দ মাঝে মাঝেই আলোচনার বিষয় হয়। তা হলো কাস্টিং কাউচ।

এবার এই নিয়ে মুখ খুললেন রেশমি দেশাই। একটি পডকাস্ট অনুষ্ঠানে এসে নিজের জীবনের কষ্টের দিনগুলোর কথা তুলে ধরলেন অভিনেত্রী। সেখানে তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি আজ আমার কাছে যা কিছু আছে সবই ভগবানের আশীর্বাদ। সেই সঙ্গে আমার পরিশ্রমও। একটা সময় এমন ছিল যখন আমি রাতের পর রাত গাড়িতে কাটিয়েছি। থাকার জন্য আমার মাথার ওপর ছাদ ছিল না। সেই সময় মাথার ওপর প্রচুর টাকার দেনা। দিনে তিন বেলা খাবার তো দূরের কথা এমনকি এক বেলাও খাবার পেতাম না।’

সাক্ষাৎকারে নিজের পুরনো দিনের স্ট্রাগলের কথা বলতে বলতে হঠাৎ ক্যারিয়ার নিয়ে কথা বলা শুরু করেন। তারপরই সেখানে তিনি জানান, কীভাবে মাত্র ১৬ বছর বয়সে বিনোদন জগতের কাস্টিং কাউচের অভিজ্ঞতায় পড়েছেন। রেশমি বলেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত আমাকে এই খারাপ অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হতে হয়েছিল। এটাই প্রথম নয়, এর আগে সোশ্যাল মিডিয়ায়ও আমি জানিয়েছি কাস্টিং কাউচের অভিজ্ঞতার কথা।’

তিনি বলেন, ‘আমার মনে আছে আমাকে একটা অডিশনের জন্য ডাকা হয়েছিল। যখন ওখানে যাই, সেখানে ওই একটা লোক ছাড়া আর কেউ ছিল না। তখন আমার বয়স মাত্র ১৬। তিনি সেখানে আমাকে অজ্ঞান করার চেষ্টা করেন। খুব ভয় পেয়েছিলাম। কোনোরকমে সেখান থেকে আমি বেরিয়ে আসতে পেরেছিলাম। তারপরে আমি মাকে সব কথা জানাই।’

ঘটনা সম্পর্কে বলতে গিয়ে অভিনেত্রী বলেন, ‘যেদিন এমন হয়, তার ঠিক পরের দিন আমার সঙ্গে মা গিয়েছিল। তাকে দেখতে পেতেই মা তার গালে সপাটে চড় মেরেছিল। আসলে আমি মনে করি সব ইন্ডাস্ট্রিতেই ভালো আর খারাপ, দুই রকম মানুষই রয়েছে। আমাদের ভয় পেলে চলবে না। তখন ছোট ছিলাম। এখন বুঝি যে লড়তে হবে। হাল ছাড়লে হবে না।’