মানিকগঞ্জের আরিচা ও পাবনার কাজিরহাট নৌ-রুটে স্প্রিডবোটের মালিকরা ভাড়া বাড়ানোর দাবিতে স্প্রিডবোট  চলাচল বন্ধ রাখায় যাত্রীরা বিপাকে পড়েন বলে জানান যাত্রীরা।

মঙ্গলবার (৩ জুন) থেকে স্পিডবোট চলাচল বন্ধ থাকায় ঈদুল আজহা উপলক্ষে ঘরমুখো যাত্রীরা চরম ভোগান্তিতে পড়েন বলে ঘাট সূত্রে জানা গেছে। 

আরিচা স্প্রিডবোট ঘাট সূত্রে জানা গেছে, ২০১১ সালে চালু হওয়া প্রায় ১৪ কিলোমিটার দীর্ঘ আরিচা-কাজিরহাট রুটে বিআইডব্লিউটিএ নির্ধারিত যাত্রীভাড়া ২১০ টাকা। তবে জ্বালানি খরচ, চালকের বেতন ও অন্যান্য ব্যয় বাড়ায় দীর্ঘদিন ধরে যাত্রীপ্রতি ২৫০ টাকা ভাড়া আদায় করছিলেন মালিকেরা। ছাত্র আন্দোলনের কারণে গত বছরের ৫ আগস্ট থেকে প্রায় পাঁচ মাস বন্ধ থাকার পর নতুন লাইসেন্স নিয়ে আড়াইশ টাকা ভাড়ায় স্পিডবোট চলাচল শুরু হয়।

কিন্তু সম্প্রতি কর্তৃপক্ষ ২১০ টাকা হারে ভাড়া আদায়ের নির্দেশনা দিলে মালিকেরা ক্ষতির মুখে পড়ার অভিযোগ তোলেন। তাদের দাবি, ঈদ বা যেকোনো বিশেষ সময় যাত্রীর চাপ থাকলেও ফিরে আসার পথে যাত্রী না থাকায় লোকসান বেড়ে যায়। তাই ২৫০ টাকা ভাড়া পুনঃনির্ধারণ না হওয়া পর্যন্ত চলাচল বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেয় মালিক পক্ষ। 

স্পিডবোট মালিকদের একজন জানান, ভাড়া বাড়ানোর আবেদন করা হলেও এখন পর্যন্ত কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেয়নি কর্তৃপক্ষ।

বিআইডব্লিউটিএ আরিচা ট্রাফিক সুপারভাইজার আফসার আলী জানান, ভাড়া বাড়ানোর দাবিতে মঙ্গলবার সকাল থেকে স্পিডবোট চলাচল বন্ধ রয়েছে। যৌথ বাহিনী ঘাট পরিদর্শনে এসেছিল।

বিআইডব্লিউটিএ আরিচা নদীবন্দর উপ-পরিচালক মো. সেলিম শেখ বলেন, মালিক সমিতির পক্ষ থেকে ভাড়া বাড়ানোর আবেদন পাওয়া গেছে। তবে মন্ত্রণালয় থেকে ইতোমধ্যে স্পষ্ট নির্দেশনা রয়েছে, ভাড়া বাড়ানো হবে না। ফলে, স্পিডবোট চলাচল বন্ধ রেখেছে মালিকপক্ষ। অন্যান্য নৌযান চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে। বিষয়টি নিয়ে জেলা প্রশাসনের সঙ্গে আলোচনা চলমান রয়েছে।