আসন্ন জাতীয় নির্বাচনকে কেন্দ্র করে বাংলাদেশে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের ওপর সহিংসতার আশঙ্কা রয়েছে বলে সম্প্রতি প্রকাশিত এক ‘তথ্যপত্রে’ সতর্ক করেছে যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক ধর্মীয় স্বাধীনতাবিষয়ক কমিশন (ইউএসসিআইআরএফ)।

গত মে মাসে বাংলাদেশ সফর শেষে ২১ জুলাই এই তথ্যপত্র প্রকাশ করে ইউএসসিআইআরএফ। তারা বলেছে, নির্বাচন সামনে রেখে ধর্মীয় উত্তেজনা যেকোনো সময় বড় সহিংসতায় রূপ নিতে পারে। অথচ এখন পর্যন্ত শুধুমাত্র পুলিশ মোতায়েন ছাড়া অন্য কোনো সুনির্দিষ্ট প্রতিরোধমূলক পরিকল্পনা নেই অন্তর্বর্তী সরকারের।

তথ্যপত্রে বলা হয়েছে, কয়েক দশক ধরে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি—এই দুই দলের মধ্যে পালাক্রমে ক্ষমতা বদল হয়েছে। ভোট ব্যাংক রক্ষায় উভয় দলই ধর্মকে ব্যবহার করেছে। যদিও আওয়ামী লীগকে একসময় ধর্মনিরপেক্ষ দল হিসেবে দেখা হতো, তাদের শাসনামলেও সংখ্যালঘুদের ওপর হামলা থামেনি। ২০২৫ সালের মে মাসে সন্ত্রাসবিরোধী আইনে আওয়ামী লীগের কার্যক্রম নিষিদ্ধ করে অন্তর্বর্তী সরকার। ফলে দলটি নির্বাচনে অংশ নিতে পারবে না। অন্যদিকে বিএনপির ইসলামী দল জামায়াতে ইসলামী দীর্ঘদিন নিষিদ্ধ থাকলেও চলতি বছরের জুনে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া হয়েছে।

২০২৪ সালের জুলাইয়ের শিক্ষার্থীদের আন্দোলন থেকে গড়ে ওঠা নতুন অন্তর্বর্তী সরকারের নেতৃত্বে রয়েছেন নোবেল বিজয়ী অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস। সেনাবাহিনীর সহায়তায় ক্ষমতায় বসার পর থেকেই সংবিধান সংস্কারসহ নানা সংস্কারের প্রস্তাব দিয়েছে সরকার। তবে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের মধ্যে শঙ্কা কাটছে না।

আরো পড়ুন : জুলাই সনদের খসড়া সোমবারের মধ্যে দলগুলোর কাছে পাঠানো হবে: আলী রীয়াজ

ধর্মনিরপেক্ষতার জায়গায় ‘বহুত্ববাদ’ শব্দ ব্যবহারের সুপারিশ করেছে সংবিধান সংস্কার কমিশন। বিএনপি এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে এবং ‘সর্বশক্তিমান আল্লাহর প্রতি নিরঙ্কুশ বিশ্বাস’ পুনঃস্থাপন চায়। জামায়াত ও এনসিপি আংশিকভাবে ‘বহুত্ববাদ’ সমর্থন করেছে, তবে ‘বহু সংস্কৃতিবাদ’ হিসেবে সংজ্ঞায়িত করার পক্ষে মত দিয়েছে।

সংস্কার কমিশন বিচারবহির্ভূত হত্যা, গুম ও বেআইনি আটক প্রতিরোধে সুরক্ষা নিশ্চিত করার সুপারিশ দিয়েছে। এটিকে শেখ হাসিনা সরকারের সময়ের মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিপরীতে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে সংখ্যালঘুদের প্রতিনিধিত্ব কম থাকার কারণে অনেকেই হতাশা প্রকাশ করছেন। অন্তর্বর্তী মন্ত্রিসভায় মাত্র একজন হিন্দু ও একজন বৌদ্ধ সদস্য রয়েছেন।

হিন্দু, আদিবাসী, আহমদিয়া ও সুফি মুসলিমদের বিরুদ্ধে হামলা ও হয়রানি এখনও থামেনি। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে বিক্ষোভের পর হিন্দু সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে আক্রমণ বেড়েছে। চট্টগ্রামে ৩০ হাজার হিন্দুর বিক্ষোভ, ১৯ জন নেতার বিরুদ্ধে রাষ্ট্রদ্রোহ মামলা, হিন্দু পুরোহিত চিন্ময় দাসের গ্রেফতার ও জামিন নাকচের ঘটনার পর পরিস্থিতি আরো উত্তপ্ত হয়।

বাংলাদেশ হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান ঐক্য পরিষদের তথ্য মতে, ২০২৫ সালের প্রথম তিন মাসে ৯২টি হামলার ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে ১১টি খুন, ৩টি ধর্ষণ, ২৫টি মন্দিরে হামলা, ২৮টি ভাঙচুর। আইন ও সালিশ কেন্দ্রের তথ্য বলছে, জানুয়ারি-এপ্রিল পর্যন্ত ৪৮টি হামলার মধ্যে ২৫টি প্রতিমা ভাঙার ঘটনা ঘটেছে। হিন্দু নারীরা নিরাপত্তাহীনতায় সিঁদুর ও চুড়ি পরা বন্ধ করে দিয়েছেন বলে জানানো হয়েছে।

পুলিশ বাহিনী বিক্ষোভের পর দুর্বল হয়ে পড়ায় সেনাবাহিনী নিরাপত্তার দায়িত্ব নিয়েছে। দুর্গাপূজা চলাকালীন নিরাপত্তা জোরদারের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হলেও ভাঙচুরের ঘটনা ঘটেছে। গত বছর দুর্গাপূজায় ২৬টি প্রতিমা ভাঙার খবর দিয়েছে মানবাধিকার সংস্থাগুলো।

২০২৪ সালের আগস্টে ক্ষমতার পালাবদলের পর থেকে পার্বত্য চট্টগ্রামসহ অন্যান্য জায়গায় ধর্মীয় সংখ্যালঘু সম্প্রদায়কে হয়রানি ও আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে পুলিশের বেগ পেতে হচ্ছে। জুলাইয়ের বিক্ষোভের পরপরই পুলিশ বাহিনী ভেঙে পড়ে ও প্রায় সবাই প্রতিহিংসার ভয়ে আত্মগোপনে চলে যায়। বিক্ষোভের সময় কয়েক ডজন পুলিশ কর্মকর্তাও নিহত হন। পুলিশের শূন্যস্থান পূরণ করে সেনাবাহিনী।