ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে আটক করার লক্ষ্যে চালানো মার্কিন সামরিক অভিযানে অন্তত ৪০ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে দেশটির সেনাসদস্যদের পাশাপাশি বেসামরিক নাগরিকও রয়েছেন। নিউইয়র্ক টাইমস এ তথ্য জানিয়েছে।

প্রতিবেদনে নাম প্রকাশ না করার শর্তে ভেনেজুয়েলার এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তার বরাতে বলা হয়, ‘মার্কিন হামলায় কমপক্ষে ৪০ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে সেনাবাহিনীর সদস্য ও সাধারণ মানুষ দু’পক্ষই রয়েছে।’

প্রতিবেদনে আরো উল্লেখ করা হয়, ভেনেজুয়েলার ভূখণ্ডে সেনা নামানোর আগে দেশটির আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ধ্বংস করতে ব্যাপক সামরিক অভিযান চালায় যুক্তরাষ্ট্র।

মার্কিন কর্মকর্তাদের উদ্ধৃতি দিয়ে নিউইয়র্ক টাইমস জানায়, ভেনেজুয়েলার আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা অকার্যকর করতে ১৫০টির বেশি মার্কিন যুদ্ধবিমান মোতায়েন করা হয়। এর মাধ্যমে সামরিক হেলিকপ্টারগুলোর নিরাপদ অবতরণ নিশ্চিত করা হয়। পরবর্তীতে সেই হেলিকপ্টার থেকেই সেনারা নেমে প্রেসিডেন্ট মাদুরোর অবস্থানে অভিযান চালায়।

নিহতের সুনির্দিষ্ট সংখ্যা কিংবা অভিযানের বিস্তারিত জানতে হোয়াইট হাউস ও পেন্টাগনের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।

উল্লেখ্য, শুক্রবার (২ জানুয়ারি) স্থানীয় সময় গভীর রাতে ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাসে অভিযান চালিয়ে প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো ও তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেন্সকে আটক করে মার্কিন বিমান বাহিনী। পরে তাদের যুক্তরাষ্ট্রে নিয়ে যাওয়া হয়।

ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানান, মাত্র চার দিন আগে তিনি এই অভিযানের চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছিলেন।